Pela primeira vez em 65 edições da Copa da Liga Inglesa, três equipes galesas avançaram simultaneamente às oitavas de final. Cardiff City, Swansea City e Wrexham garantiram vaga na quarta fase da atual temporada 2025/26, quebrando um recorde que perdurava desde a criação do torneio em 1960.
Quem segue vivo
O Swansea foi o primeiro a carimbar o passaporte ao superar o Nottingham Forest por 3 a 2, de virada, na semana passada. O time comandado interinamente por Alan Sheehan marcou dois gols nos acréscimos e já havia eliminado Crawley Town e Plymouth Argyle nas fases anteriores.
Na terça-feira (24), o Cardiff derrubou o Burnley por 2 a 1, em pleno Turf Moor. Joel Colwill e Callum Robinson garantiram o resultado que manteve a equipe de Brian Barry-Murphy com apenas uma derrota na temporada. Antes, os Bluebirds tinham passado por Swindon Town e Cheltenham Town.
O mesmo dia reservou festa em Wrexham: vitória por 2 a 0 sobre o Reading, com dois gols de Nathan Broadhead no Racecourse Ground. O clube não chegava tão longe desde 1977/78 e, no caminho até aqui, já havia deixado para trás Hull City e Preston North End.
Retrospecto galês no torneio
Swansea detém a melhor campanha histórica do País de Gales, tendo levantado o troféu em 2012/13. Ao todo, soma oito presenças na quarta rodada, enquanto o Cardiff alcança esse estágio pela sexta vez e o Wrexham faz sua quarta aparição. O Newport County, quarto representante galês na English Football League, chegou às oitavas apenas em 2020/21.
O Wrexham ainda tem no currículo duas idas às quartas de final, a última delas em 1977/78. O Cardiff ficou a um pênalti do título em 2011/12, quando caiu diante do Liverpool na decisão em Wembley. Caso qualquer um dos três avance novamente, ficará a apenas dois jogos de outra visita ao estádio londrino.
Possíveis adversários
O sorteio da quarta fase acontece nesta quarta-feira (25), por volta das 18h (horário de Brasília), logo após o confronto entre Arsenal e Port Vale. Até o momento, sete clubes da Premier League — Liverpool, Chelsea, Brighton, Crystal Palace, Brentford, Fulham e Wolves — já estão confirmados no pote, além de Wycombe Wanderers (League One) e Grimsby Town (League Two). Arsenal, Manchester City, Newcastle e Tottenham ainda disputam vagas.
Com tantos gigantes no páreo, há chance de confrontos pesados para os galeses — ou até mesmo um dérbi nacional, reacendendo a rivalidade local na Copa da Liga.
Imagem: Internet
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Com informações de BBC Sport
