Quem: Ben Proud, nadador britânico de 30 anos, campeão mundial e europeu dos 50 m livre.
O que: Tornou-se o primeiro atleta do Reino Unido a confirmar presença nas Enhanced Games, competição que permite o uso de substâncias banidas pelo esporte olímpico.
Quando e onde: O evento inaugural está marcado para 21 a 24 de maio de 2026, em Las Vegas (Estados Unidos). Proud anunciou sua decisão nesta quarta-feira.
Como: Ao aceitar o convite, o nadador ficará impedido de disputar torneios chancelados por federações internacionais, conforme regra já aplicada pela World Aquatics. O britânico afirma que qualquer substância a ser utilizada deverá ter aprovação da Food and Drug Administration (FDA) e acompanhamento médico rigoroso. “Tudo será supervisionado por especialistas; não tomarei nada sem plena segurança”, declarou.
Por quê: Proud disse que nunca venceu o ouro olímpico nem bateu o recorde mundial dos 50 m livre – marca que pertence ao brasileiro César Cielo desde 2009 – e enxerga nas Enhanced Games “uma nova oportunidade de ver até onde consigo chegar”. Para ele, a competição não prejudica o esporte limpo, pois seria “uma entidade totalmente separada”.
Repercussão imediata
Aquatics GB manifestou “imensa decepção” e condenou a escolha do atleta “nos termos mais fortes”. Já rivais de seleção, como Adam Peaty e Duncan Scott, têm histórico de posicionamento contra doping. Proud, porém, alega continuar contrário a qualquer fraude em campeonatos regidos por regras antidoping tradicionais.
O formato das Enhanced Games
Proposta em 2023, a competição planeja edições anuais com provas curtas de natação, atletismo e levantamento de peso. Haverá pagamento de taxas de participação e bônus por recordes. Em fevereiro, o grego Kristian Gkolomeev recebeu US$ 1 milhão após nadar 50 m livre em 20s89, 0s02 abaixo do recorde oficial – tempo não reconhecido pela World Aquatics.
Organizadores afirmam que só serão liberadas substâncias aprovadas pela FDA. A Agência Mundial Antidoping (Wada) classifica o projeto como “perigoso e irresponsável”, enquanto o presidente da Agência Antidoping dos EUA, Travis Tygart, o chamou de “show de palhaços”.
Imagem: Internet
Próximos passos
Proud pretende definir nos próximos meses quais recursos farmacológicos irá adotar, ressaltando que ainda estuda prós e contras. Para o nadador, a novidade surge “em um momento de plenitude” após a prata nos Jogos de Paris de 2024 e no Mundial de Cingapura.
Com a confirmação do britânico, cresce o debate sobre saúde de atletas e igualdade competitiva, tema que deve ganhar força até a estreia do torneio em Las Vegas.
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Com informações de BBC Sport
