Faltando três semanas para o encerramento da temporada regular, a WNBA segue indefinida para sete das oito vagas nos playoffs, que começam em 14 de setembro. Até agora, apenas o Minnesota Lynx carimbou passagem para a pós-temporada, enquanto Connecticut Sun, Dallas Wings e Chicago Sky já não têm mais chances.
Favorito tenta manter hegemonia
Com apenas seis derrotas no campeonato, o Minnesota Lynx sustenta campanha de 17-1 como mandante. A projeção de especialistas é que a equipe perca, no máximo, três jogos em todo o mata-mata, mas ainda assim mantenha o favoritismo para erguer o troféu.
Batalha pelo mando de quadra
O New York Liberty viveu oscilação de 5-7 desde que Breanna Stewart sofreu contusão em 30 de julho, mas a pivô deve retornar antes de 27 de agosto. O calendário dos nova-iorquinos tem apenas três confrontos contra adversários acima de 50% de aproveitamento, cenário que reduz o risco de queda para a quarta posição.
Já o Atlanta Dream encontrou equilíbrio ofensivo ao promover Naz Hillmon à equipe titular durante a ausência de Brittney Griner. A estrela de 2,03 m voltou em 10 de agosto e se adaptou ao papel de sexto elemento, saindo do banco com médias de 11,3 pontos, 6,3 rebotes e 1,8 toco em 18,9 minutos.
Em fase de recuperação física, o Phoenix Mercury venceu seis e perdeu sete desde 16 de julho, todas as derrotas para rivais diretos (Liberty, Dream, Lynx e Aces). O trio Kahleah Copper, Satou Sabally e Alyssa Thomas atuou junto somente 14 vezes, mas a comissão técnica aposta em entrosamento rápido para brigar pelo título.
O Las Vegas Aces embalam sequência de oito triunfos seguidos, impulsionados pelos 26,9 pontos e 13,1 rebotes de A’ja Wilson nesse período. Apesar da arrancada, projeções indicam que a franquia termine fora do top-3 por depender de tropeços de Liberty e Dream.
Últimas vagas em disputa
Estreante na liga, o Golden State Valkyries está a uma vitória do sexto lugar e pode se tornar a primeira equipe de expansão a chegar aos playoffs no ano de estreia. Mesmo assim, a tendência é encarar um adversário mais forte e acabar varrida na primeira rodada.
O Seattle Storm amarga nove derrotas por cinco pontos ou menos, reflexo do baixo aproveitamento de 44% nos momentos decisivos e da falta de uma referência ofensiva desde a saída de Jewell Loyd.
Maior ponto de interrogação da conferência, o Indiana Fever perdeu a armadora Sophie Cunningham por rompimento de ligamento no joelho, a terceira baixa no perímetro. A equipe aguarda o retorno de Caitlin Clark e deposita a responsabilidade em Kelsey Mitchell e Aliyah Boston para evitar queda brusca de rendimento. Mesmo desfalcado, o elenco ainda é cotado a confirmar presença na pós-temporada.
Imagem: Kelsey Plum
No pelotão de baixo, o Los Angeles Sparks reagiu com 11 vitórias em 15 jogos graças ao crescimento de Julie Allemand e ao alto aproveitamento de 37% nas bolas de três. Analistas apontam, porém, que manter esse nível de acerto pode ser difícil na reta final.
O Washington Mystics baseia-se em novatas como Sonia Citron e Kiki Iriafen e enfrenta sequência dura: sete dos nove compromissos restantes são contra times hoje no G-8. A expectativa é que a franquia fique novamente fora da pós-temporada, mas ainda complique a vida de candidatos ao topo ao roubar pontos decisivos.
Com tantos cenários abertos, a definição dos classificados deve ficar para os últimos dias de jogos, que terminam em 11 de setembro.
Para acompanhar mais detalhes do basquete feminino e outras modalidades, visite a seção de notícias do Futebol Market. Se você gosta de analisar probabilidades, confira também nossa página de apostas esportivas. Já quem quer se manter por dentro de todas as novidades esportivas pode acessar a home do site e navegar por mais conteúdos.
Resumo: Minnesota já garantiu vaga nos playoffs; New York, Atlanta, Phoenix e Las Vegas brigam pelo mando; Indiana tenta superar as lesões, enquanto Sparks e Mystics precisam de combinação de resultados. Continue nos acompanhando para ver quem carimba o passaporte para a fase decisiva.
Com informações de ESPN
