Londres – O Ipswich Town incluiu o cantor Ed Sheeran na relação oficial de jogadores para a temporada 2025/26 da Championship, segunda divisão do futebol inglês. A presença do artista, que volta a figurar com o número 17, integra uma estratégia voltada a ampliar a visibilidade global do clube e a impulsionar a comercialização de uniformes.
A prática de associar celebridades ao elenco não é inédita na Inglaterra, mas o Ipswich Town encontrou em Sheeran um nome capaz de gerar resultados consistentes. Torcedor declarado da equipe, o músico passou a ter ligação direta com o clube em 2021, quando firmou contrato de patrocínio máster e cedeu o logotipo de sua turnê para o espaço principal da camisa. Desde então, o número 17, escolhido em referência ao aniversário do cantor em 17 de fevereiro, tornou-se peça central das ações de marketing.
No ano passado, o envolvimento ganhou novo capítulo: Sheeran adquiriu 1,4% das ações do Ipswich Town e passou a integrar o quadro de acionistas. Embora a participação seja minoritária, a presença do artista no grupo societário reforça a conexão entre as duas marcas e legitima a utilização de sua imagem em iniciativas comerciais.
Durante a temporada 2024/25, em que o Ipswich Town retornou à Premier League após mais de duas décadas, o número 17 não pôde ser registrado na lista de atletas. O regulamento da liga exige que a numeração seja atribuída exclusivamente a jogadores inscritos na equipe principal, o que impediu a inscrição de Sheeran. Ainda assim, o clube não cedeu a camisa a outro atleta, preservando seu valor simbólico.
Com a volta à Championship, o impedimento deixa de existir e o nome do cantor reaparece no elenco oficial divulgado neste mês. Para a diretoria, a simples inserção do artista nos registros federativos representa uma oportunidade de prolongar o engajamento de torcedores e admiradores do músico, mesmo após o término do patrocínio máster.
A aposta tem produzido resultados expressivos. Segundo dados do próprio clube, a camisa 17 liderou as vendas de produtos oficiais nas últimas quatro temporadas, superando todos os demais uniformes disponíveis. O desempenho reflete a capacidade de Ed Sheeran de atrair consumidores que tradicionalmente não acompanham o futebol, mas se identificam com a carreira musical do patrocinador.
No ambiente digital, a disparidade entre os números de seguidores do artista e do clube ilustra o potencial dessa associação. Somando Instagram, X (antigo Twitter) e TikTok, Sheeran reúne mais de 83,7 milhões de seguidores, enquanto o Ipswich Town soma aproximadamente 1,35 milhão nessas mesmas plataformas. A diferença de alcance permite ao departamento de marketing dialogar com públicos que dificilmente seriam impactados apenas pelo desempenho esportivo.
Imagem: maquinadoesporte.com.br
Um episódio ocorrido em 2023 evidencia o alcance dessa parceria. Ao publicar no TikTok um vídeo dos jogadores comemorando uma vitória no vestiário ao som de “Perfect”, um de seus maiores sucessos, Sheeran gerou mais de 16,3 milhões de visualizações. O clube, por sua vez, capitalizou o engajamento ao redirecionar parte desse tráfego para suas próprias redes.
Além do efeito imediato nas vendas de camisas, a presença de Ed Sheeran no elenco funciona como vitrine internacional para atrair novos patrocinadores. Mesmo sem perspectivas de que o cantor entre em campo, o fato de seu nome constar no plantel oficial reforça a narrativa de proximidade com o torcedor e ajuda a manter o Ipswich Town em evidência no noticiário esportivo e no entretenimento.
Internamente, a diretoria avalia que a iniciativa gera custos baixos e retorno elevado. A camisa número 17, produzida em larga escala desde 2021, continua a ser um dos itens mais procurados nas lojas físicas e no e-commerce do clube. A demanda cria receitas adicionais de merchandising, fundamentais para competir financeiramente em uma liga marcada por forte disparidade de orçamento.
Embora o contrato de patrocínio máster tenha chegado ao fim nesta temporada, a parceria está longe de ser encerrada. Com o novo ciclo, o Ipswich Town pretende lançar coleções especiais ligadas às futuras turnês do cantor, além de ações promocionais focadas em mercados onde Sheeran possui base consolidada de fãs. A estratégia deverá incluir conteúdos exclusivos nas redes sociais, aparições pontuais do artista em jogos no Portman Road e produtos licenciados que unam a identidade visual do clube ao universo musical.
Ao reincorporar Ed Sheeran à lista de jogadores para 2025/26, o Ipswich Town reforça uma fórmula já testada que combina engajamento global, incremento nas receitas de varejo e projeção de marca. Enquanto a equipe busca retornar à elite do futebol inglês em campo, a diretoria aposta no poder de alcance do cantor para manter o clube em evidência fora das quatro linhas.
