O tradicional “Bottom 10”, levantamento anual publicado pela ESPN para identificar os programas com maior probabilidade de dificuldades no futebol americano universitário, divulgou sua prévia para a temporada de 2025. A lista reúne universidades que encerraram 2024 com retrospecto negativo, passam por transições de conferência ou enfrentam questões administrativas que afetam o desempenho esportivo.
1. Kent State
Derrotada em todas as 12 partidas de 2024, a universidade de Kent, Ohio, soma 21 insucessos consecutivos. A direção dispensou o técnico Kenni Burns após o início dos treinos de primavera, informando que o motivo não foi apenas o recorde de 1-23, mas também irregularidades, incluindo o uso integral de um cartão corporativo de US$ 20 mil.
2. Kennesaw State
Com 2-10 na temporada passada, o programa da Geórgia permanece em evidência desde a demissão de seu treinador no fim de 2024. O episódio repercutiu negativamente, mas acabou ofuscado pelos acontecimentos em Kent State, o que não altera o fato de que a equipe precisa de ampla reconstrução técnica.
3. UMass
A Universidade de Massachusetts retorna oficialmente à Mid-American Conference em 1.º de julho de 2025, após nove anos de independência. Na passagem anterior pela MAC (2012-2015), venceu oito jogos em quatro temporadas; como independente, somou 18 triunfos em nove anos. O retrospecto recente é 2-10.
4. Southern Miss
Com campanha de 1-11 em 2024, Southern Mississippi inicia 2025 com 31 reforços vindos de conferências nacionais de maior visibilidade: 17 da SEC, nove da Big 12 e cinco da ACC. A expectativa é de rápida adaptação, mas a quantidade de transferências indica necessidade de entrosamento imediato.
5. “State U. Fightin’ Accountants”
A quinta posição foi usada pelo ranking para simbolizar a instabilidade financeira que domina o cenário universitário. Distribuição de receitas, acordos de direitos de imagem, doações milionárias e processos judiciais impactam várias instituições, tornando incerta a sustentabilidade de determinados programas.
6. New Mexico State
Após fechar 2024 com 3-9, a universidade de Las Cruces lida com saída de atletas para outras conferências, incluindo jogadores que se transferiram para Vanderbilt. O questionamento interno sobre a competitividade do elenco motivou até estudos sobre formatos alternativos de temporada.
7. Tulsa
O Golden Hurricane perdeu as quatro últimas partidas de 2024, cedendo média de 55,75 pontos por confronto. O colapso defensivo no trecho final do calendário colocou o programa entre os que mais preocupam no início de 2025.
Imagem: espn.com
8. FIU
Desde a chegada à Football Bowl Subdivision, há quase 25 anos, a Florida International University obteve apenas quatro temporadas vitoriosas. A última foi em 2018 (9-4, com título no Popeye’s Bahamas Bowl). Entre 2020 e 2024, a média de vitórias caiu para 2,6 por ano, e o retrospecto mais recente é 4-8.
9. Missouri State
Com 8-4 no FCS em 2024, a instituição de Springfield sobe para a FBS depois de 115 anos nas divisões inferiores. O histórico em playoffs é 1-4, e em bowls, 0-4, incluindo duas derrotas no Mineral Water Bowl. A transição exigirá investimento em elenco e infraestrutura.
10. Delaware
Também promovida à FBS, Delaware concluiu 2024 com 9-2 e carrega currículo de seis títulos nacionais: cinco na Divisão II e o campeonato FCS de 2003. Foi o primeiro programa do antigo nível 1-AA a ultrapassar média de 20 mil torcedores por jogo. A estreia em 2025 será contra Delaware State.
Fora do Top 10, o levantamento menciona, em lista de espera, Georgia State, Ball State, Akron, Temple, Louisiana-Monroe, UTEP, Middle Tennessee e programações marcadas por manchetes extracampo envolvendo treinadores.
O “Bottom 10” de pré-temporada cumpre o papel de destacar equipes em situação delicada, seja por resultados, mudanças de conferência ou desafios administrativos. A publicação serve de termômetro para acompanhar possíveis evoluções ou novas dificuldades ao longo do calendário universitário que começa no fim de agosto.
