Quem: Seleções femininas de rugby de Inglaterra e Escócia.
O quê: Quartas de final da Copa do Mundo de Rugby Feminino.
Quando: Domingo, 14 de setembro, às 16h (horário de Brasília).
Onde: Ashton Gate, Bristol, Inglaterra.
Como assistir: Transmissão ao vivo na BBC One, Sports Extra Two e no site/app da BBC Sport.
Retrospecto amplamente favorável às inglesas
Desde 1999, a Escócia não vence a rival. Naquela temporada, as escocesas superaram a Inglaterra por 15 a 13 no jogo que valia o terceiro lugar do Campeonato Europeu, um ano depois do triunfo por 8 a 5 no Home Nations. De lá para cá, as equipes se enfrentaram 34 vezes; apenas essas duas vitórias no século passado destoam da hegemonia inglesa. Nos cinco confrontos mais recentes, a diferença média de pontos chega a quase 50.
Causas do desequilíbrio
A ex-jogadora Donna Kennedy, recordista de partidas pela Escócia, aponta três fatores principais: maior número de atletas disponíveis na Inglaterra, estruturas de categorias de base consolidadas e investimentos precoces tanto no rugby XV quanto no rugby sevens. Ela acredita que a Celtic Challenge – competição lançada em 2023 com clubes de Escócia, Irlanda e País de Gales – poderá, a longo prazo, aproximar as nações celtas do padrão inglês.
Momento das equipes
A Escócia subiu do 12.º lugar do ranking mundial em 2019 para a sexta posição atual. Na fase de grupos, a equipe venceu País de Gales e Fiji, além de oferecer resistência ao Canadá. A ponta Fran McGhie é a artilheira do torneio ao lado de outras atletas, com seis tries em três partidas.
Imagem: Internet
Apesar da evolução, a preparação escocesa foi afetada pelo anúncio da saída do técnico Bryan Easson ao término da Copa e pela indefinição sobre renovações de contrato. Kennedy defende continuidade e investimento para que os avanços não se percam após o Mundial.
Clima de decisão
Mesmo diante do retrospecto desfavorável, o elenco escocês confia em um feito histórico. “Ninguém entra em campo para perder”, relembra Kennedy, que estará nas arquibancadas de Ashton Gate no domingo. Para a Inglaterra, líder do ranking e dona de tradição vencedora, a tarefa é manter a superioridade e avançar às semifinais sem sustos.
No apito inicial, uma rivalidade secular ganha novo capítulo. Resta saber se a história repetirá o padrão recente ou se a Escócia conseguirá reviver o desfecho de 25 anos atrás.
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Com informações de BBC
