HONG KONG, 9 de setembro de 2025 – Em um artigo publicado nesta segunda-feira no jornal estatal chinês People’s Daily, LeBron James defendeu o basquete como instrumento de aproximação diplomática em meio ao conflito comercial entre Estados Unidos e China.
O ala do Los Angeles Lakers, que completou 40 anos, escreveu que “o basquete não é apenas um esporte, mas também uma ponte que nos conecta”. A manifestação ocorre enquanto o astro cumpre agenda na China antes de dois jogos de pré-temporada da NBA, marcados para 10 e 12 de outubro em Macau, entre Phoenix Suns e Brooklyn Nets.
A fala de LeBron coincide com a busca de Washington e Pequim por alternativas que evitem uma disputa tarifária. O presidente norte-americano Donald Trump ameaçou impor tarifas mais altas sobre produtos chineses, mas concordou em adiar a medida por 90 dias para que negociadores tentem um acordo que pode culminar em cúpula com o presidente Xi Jinping ainda este ano ou no início de 2026.
O artigo recebeu destaque do South China Morning Post, que classificou como “raro” ver o órgão oficial do Partido Comunista publicar textos assinados por atletas estrangeiros. Segundo o jornal de Hong Kong, celebridades esportivas internacionais costumam se comunicar com torcedores chineses principalmente por meio de redes sociais locais.
Durante passagem por Chengdu, LeBron afirmou à agência Xinhua sentir-se “muito honrado” com a recepção. “Venho de muito longe e recebo amor. Quero retribuir à comunidade e ao país”, disse o jogador que inicia sua 23ª temporada na NBA.
Reconstrução da marca NBA na China
A liga tenta recuperar espaço no maior mercado de basquete fora dos Estados Unidos. Em 2019, transmissões foram suspensas depois de o então gerente do Houston Rockets, Daryl Morey, apoiar protestos em Hong Kong no X (antigo Twitter). O veto durou um ano, e as exibições regulares só voltaram em 2022.
Imagem: Internet
Desde então, a NBA promove ações para restabelecer relações. No ano passado, Stephen Curry, do Golden State Warriors, e De’Aaron Fox, do San Antonio Spurs, visitaram o país e atraíram grandes públicos. Curry retornou novamente no mês passado.
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Continue ligado para saber como a turnê da NBA na Ásia pode influenciar as relações comerciais entre as duas maiores economias do mundo.
Com informações de ESPN
