NOVA IORQUE (23.set.2025) — Menos de doze meses depois de conquistar o primeiro campeonato da WNBA de sua história, o New York Liberty anunciou que não renovará o contrato da técnica Sandy Brondello.
O anúncio foi feito nesta terça-feira, quatro dias após a equipe ser eliminada na primeira rodada dos playoffs pelo Phoenix Mercury. Brondello encerra sua passagem de quatro temporadas com 107 vitórias e 53 derrotas (aproveitamento de 66,9%). Sob seu comando, o Liberty ergueu o troféu da liga em 2024 e disputou duas finais consecutivas.
Por que a mudança agora?
Apesar do retrospecto vitorioso, a direção considerou que o elenco de 2025 rendeu abaixo do esperado. Lesões graves atrapalharam o ano: a ala Betnijah Laney-Hamilton não atuou, e as ex-MVPs Jonquel Jones e Breanna Stewart ficaram fora de diversas partidas. O time terminou apenas como quinto colocado, abrindo mão do mando de quadra logo na fase inicial da pós-temporada.
Elenco em aberto e necessidade de convencer jogadoras
A intertemporada será crucial. Das atletas que atuaram mais de sete minutos nos playoffs, somente Leonie Fiebich tem contrato válido para 2026. Stewart, Natasha Cloud e outras titulares serão agentes livres irrestritas. A cúpula nova-iorquina deverá explicar a demissão e, ao mesmo tempo, seduzir tanto as atuais estrelas quanto possíveis reforços.
Quem pode assumir o comando?
Entre os nomes cotados internamente, ganha força a assistente Sonia Raman, ex-Memphis Grizzlies, que integrou a comissão técnica em 2025. Outras auxiliares bem avaliadas na liga são Rebekkah Brunson (Minnesota Lynx), Briann January (Indiana Fever) e Kristi Toliver (Phoenix Mercury).
Caso opte por experiência, o Liberty pode mirar treinadores que hoje atuam na NBA, como Jenny Boucek (Indiana Pacers) e James Wade (Toronto Raptors). A diretoria também não descarta investir em nomes vindos da NCAA; Lindsay Gottlieb (USC) e Kara Lawson (Duke) estariam na lista. Convencer a tricampeã universitária Dawn Staley, da Carolina do Sul, é visto como um sonho distante, mas não impossível.
Próximo destino de Brondello
Com dois títulos da WNBA no currículo (Phoenix, 2014; New York, 2024), Brondello desponta como a candidata mais cobiçada do mercado. Seattle Storm, Portland Fire e Toronto Tempo — estas duas últimas franquias de expansão — já são citadas como possíveis destinos. Em Seattle, a treinadora reencontraria a base onde encerrou a carreira de jogadora em 2003 e teria como missão transformar a pivô Dominique Malonga em nova referência da liga.
Imagem: Internet
Enquanto o Liberty define seu futuro no banco, o cenário de treinadores deve ganhar novos capítulos nas próximas semanas, em meio às negociações do acordo coletivo e à abertura do mercado de agentes livres.
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O movimento do Liberty abre espaço para uma disputa acirrada por nomes consagrados e emergentes. Fique de olho nas próximas decisões e acompanhe todas as novidades conosco.
Com informações de ESPN
