Liverpool e Parma chegaram a um entendimento para a transferência do zagueiro italiano Giovanni Leoni, de 18 anos. A informação foi confirmada pelo técnico Arne Slot, que, no entanto, explicou que o contrato ainda não foi assinado. O acordo, estimado em cerca de 26 milhões de euros, atende a um dos principais objetivos traçados pela comissão técnica dos atuais campeões ingleses para a janela de transferências em curso.
Leoni despontou nas categorias de base do Padova, teve passagem breve pela Sampdoria e foi contratado pelo Parma no último verão europeu. Na temporada passada, participou de 17 partidas da Série A e ajudou a equipe a encerrar o campeonato na 16ª colocação, cinco pontos acima da zona de rebaixamento. O defensor, que integra a seleção sub-19 da Itália, construiu reputação de segurança nas bolas aéreas e de capacidade para iniciar jogadas desde o campo de defesa.
Apesar da confirmação do acerto, Slot ressaltou que só fornecerá mais detalhes após a assinatura formal do contrato. O treinador também foi questionado sobre o interesse em Marc Guehi, capitão do Crystal Palace, mas preferiu não comentar. O francês naturalizado inglês tem mais um ano de vínculo com o clube londrino, que, segundo apurações, pede cerca de 40 milhões de libras para liberá-lo. O Liverpool tenta reduzir esse valor e estuda as condições de minutagem que poderia oferecer ao atleta em uma temporada que antecede a Copa do Mundo.
A postura cautelosa da diretoria do Palace reflete a possibilidade de perder o defensor sem compensação financeira em julho do próximo ano. O presidente Steve Parish admitiu a chance de negociar Guehi ainda nesta janela para evitar uma saída gratuita. Caso um acordo seja concretizado, o tempo de jogo em Anfield será fator decisivo para o jogador, que busca fortalecer sua posição na seleção inglesa.
O avanço sobre Leoni ocorre em meio a um verão movimentado para o Liverpool. O clube já investiu aproximadamente 270 milhões de libras em reforços e recuperou cerca de 170 milhões com vendas de atletas. Além disso, apresentou proposta de 110 milhões ao Newcastle pelo atacante sueco Alexander Isak, recusada pelo time do norte da Inglaterra. Fontes próximas ao jogador indicam que ele mantém o desejo de vestir a camisa vermelha, situação que pode reaquecer as negociações.
Imagem: bbc.com
Se as tratativas por Leoni, Guehi e Isak forem concluídas nos valores projetados, os gastos do Liverpool na atual janela ultrapassarão 400 milhões de libras. Mesmo com esse cenário de alta movimentação financeira, o clube insiste em priorizar perfis jovens, com potencial de desenvolvimento e valor de revenda, estratégia refletida diretamente na aposta em um defensor de 18 anos.
A chegada de Leoni chamava atenção de outros clubes italianos, como Milan e Internazionale, mas a proposta inglesa superou as expectativas iniciais do Parma. Embora seja improvável que o zagueiro assuma titularidade imediata, a possibilidade de treinar ao lado de nomes experientes, entre eles Virgil van Dijk, é vista internamente como etapa importante na formação do atleta.
No campo esportivo, o Liverpool inicia a temporada 2025-26 na próxima sexta-feira, quando recebe o Bournemouth em Anfield pela partida de abertura da Premier League. A direção trabalha para ter Leoni registrado antes do fechamento da janela, porém a documentação ainda depende dos procedimentos médicos e da assinatura definitiva. Até lá, Slot mantém foco no primeiro compromisso oficial, enquanto o departamento de futebol segue empenhado em concluir as negociações em curso.
