Lucas Paquetá inicia a temporada 2025-26 em situação bem diferente daquela que o acompanhou nos últimos dois anos. O meio-campista do West Ham foi absolvido, no mês passado, das quatro acusações de manipulação de cartões que enfrentava desde 2023. A decisão de uma comissão regulatória da Federação Inglesa (FA) encerrou o processo e retirou a ameaça de suspensão longa que poderia comprometer a carreira do brasileiro de 27 anos.
Em agosto de 2023, veio a público a investigação da FA que apontava suposta intenção do jogador de receber cartões amarelos deliberadamente para favorecer apostas de amigos e familiares. O episódio interrompeu, na ocasião, a negociação avançada para sua transferência ao Manchester City e gerou incertezas sobre o futuro esportivo do atleta. A partir da formalização das denúncias, em 2024, Paquetá passou a conviver com o risco de punição severa, circunstância que repercutiu em rendimento irregular e na perda de espaço na reta final da última campanha do West Ham.
Com o caso julgado «não comprovado» em julho de 2025, o clima no clube londrino mudou. O técnico Graham Potter classificou como “visível” o alívio do jogador e avaliou que a pré-temporada demonstrou retomada de confiança. De acordo com o treinador, Paquetá alternou momentos difíceis e de estabilidade durante o processo, mas conseguiu manter foco suficiente para preservar boa forma física e técnica, aspecto que o departamento de futebol considerou fundamental para reintegrá-lo de maneira plena ao elenco principal.
Contratado ao Lyon por 51 milhões de libras em 2022, o meia sempre foi visto internamente como peça central para o modelo de jogo planejado por Potter. A comissão técnica descarta qualquer possibilidade de venda neste momento e trabalha para potencializar as virtudes criativas do atleta. A expectativa é que, livre de questionamentos judiciais, ele recupere a regularidade exibida na primeira temporada em Londres, quando acumulou participações diretas em gols e ganhou a torcida.
O West Ham estreia na Premier League no sábado, fora de casa, contra o Sunderland. A preparação incluiu amistosos nos quais Paquetá atuou como titular e registros internos indicam boa produção ofensiva. O planejamento para a rodada inicial prevê formação semelhante à utilizada nessas partidas, com liberdade para o brasileiro articular as jogadas de ataque.
Fora de campo, o clube realizou quatro contratações até o momento e procura reforçar o meio-campo com mais dois nomes. Existe interesse em perfis capazes de fornecer intensidade e criatividade, mas a diretoria demonstrou cautela financeira. Um exemplo é a negociação com o Southampton por Mateus Fernandes: o valor solicitado, 60 milhões de libras, está acima do que a cúpula considera compatível com o orçamento atual.
Potter ressaltou, em coletiva recente, que o West Ham opera com recursos limitados e precisa obedecer às regras de rentabilidade e sustentabilidade impostas pela liga. Mesmo assim, o treinador assegura que o elenco dispõe de qualidade suficiente para praticar futebol propositivo, destacando a importância de Paquetá como referência técnica. Segundo o comando técnico, o meia reúne características de passe, drible curto e visão de jogo que permitem acelerar transições e criar espaços contra sistemas defensivos fechados.
Imagem: theguardian.com
A análise interna do clube aponta que o episódio disciplinar serviu como teste de resiliência para o atleta e para o grupo. Companheiros, familiares e funcionários ofereceram apoio ao longo do processo, o que teria contribuído para que o jogador mantivesse rotina de treinamentos semelhante à habitual. A absolvição, portanto, não apenas elimina impedimentos legais, mas também reforça vínculos dentro do vestiário.
Com a nova temporada prestes a começar, Paquetá concentra-se em objetivos esportivos. A meta de curto prazo é consolidar a titularidade e liderar o time na busca por desempenho estável nas primeiras jornadas. No médio prazo, o clube pretende avançar em competições domésticas e, eventualmente, brigar por vaga em torneios europeus, metas para as quais o camisa 10 é visto como elemento chave.
A absolvição também reabre portas para convocações futuras à seleção brasileira. Embora ainda não exista sinalização oficial da Confederação Brasileira de Futebol, o encerramento do processo retira qualquer obstáculo disciplinar que pudesse interferir em eventuais chamadas. Internamente, o atleta prefere salientar que o foco imediato permanece no desempenho semanal pelo West Ham, argumento reforçado pelo estafe do clube.
Enquanto negociações por reforços seguem em andamento, Potter e sua equipe multidisciplinar trabalham para ajustar detalhes táticos e intensificar a preparação física. A temporada é marcada por calendário apertado, com intervalos curtos entre partidas, cenário que exige elenco equilibrado e opções de rotação. Nesse contexto, a permanência de Lucas Paquetá em plenas condições é considerada fator determinante para as ambições dos Hammers em 2025-26.
