A terceira rodada do futebol americano universitário nos Estados Unidos, marcada para sábado (13), chega cercada de nervosismo. Com campanhas irregulares, lesões e oscilações inesperadas, 12 partidas se tornaram verdadeiros termômetros de crise para programas tradicionais como Notre Dame, Florida, Clemson e Georgia.
Treinadores na berlinda
Florida e Virginia Tech abriram a lista dos que precisam reagir imediatamente. Os Gators, derrotados por USF na semana passada, encaram o nº 3 LSU às 19h30 (ESPN/ABC) e veem a pressão sobre o técnico Billy Napier aumentar após cair para 0-1. No mesmo horário, Virginia Tech recebe Old Dominion, adversário perigoso que já superou previsões estatísticas em 46,4 pontos nas duas primeiras apresentações da temporada.
Times que precisam “mostrar serviço”
Georgia, Clemson, South Carolina e Arizona State seguem invictos ou com apenas uma derrota, mas apresentam desempenho abaixo do esperado. O campeão nacional nº 6 Georgia visita Tennessee às 15h30; a falta de jogadas explosivas dos Bulldogs contrasta com o início eficiente do quarterback adversário Joey Aguilar. Mais cedo, ao meio-dia, nº 12 Clemson enfrenta Georgia Tech tentando fazer Cade Klubnik reencontrar o ritmo depois de cair para a 105ª posição em taxa de sucesso de passe.
Confrontos que podem selar o destino nos playoffs
Derrotada na estreia, Notre Dame recebe o nº 16 Texas A&M às 19h30. Nova queda deixaria os Fighting Irish praticamente sem margem para brigar por vaga no College Football Playoff. Ainda no mesmo ciclo, Kansas State visita Arizona na sexta (9), enquanto nº 19 Alabama mede forças com Wisconsin ao meio-dia de sábado buscando confirmar qual versão do time é real: a que perdeu para Florida State ou a que aplicou 73-0 em Louisiana-Monroe.
Rivalidades inflamadas
Dois clássicos prometem emoções extras. Arkansas e nº 17 Ole Miss se encontram às 19h, tradição recente que costuma render placares apertados acima dos 50 pontos. Já o histórico Backyard Brawl opõe Pittsburgh e West Virginia às 15h30, com Milan Puskar Stadium aguardando atmosfera de decisão.
Olho nos azarões locais
Invicta e especialista em surpreender, South Florida tenta repetir o roteiro contra o nº 5 Miami às 16h30. Os Bulls venceram Boise State e Florida evitando grandes jogadas defensivas e capitalizando em erros adversários. Miami, porém, ostenta um ataque de alta eficiência, top-10 em taxas de sucesso terrestre e aérea.
Além desses duelos, Bill Connelly (ESPN) listou jogos para quem busca entretenimento extra, como Houston x Colorado na sexta-feira e Oregon x Northwestern ao meio-dia de sábado.
Imagem: Internet
A rodada começa na noite de sexta e segue até a madrugada de domingo, prometendo mexer com rankings, chances de playoffs e, principalmente, o humor das torcidas espalhadas pelo país.
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Com a ansiedade em alta, sobra pouco espaço para erros: uma derrota neste fim de semana pode custar emprego de técnico, sonho de playoff ou, no mínimo, algumas noites mal dormidas para torcedores apaixonados.
Com informações de ESPN
