Cardiff (País de Gales) – O futuro do rúgbi profissional galês entra na reta final de definição. Integrante do conselho da Welsh Rugby Union (WRU) e ex-centro da seleção, Jamie Roberts afirmou que espera “as decisões corretas” sobre o destino do esporte no país, após a entidade apresentar propostas que podem diminuir o número de equipes masculinas de quatro para duas.
A WRU submeteu quatro modelos de reestruturação a consulta pública em agosto. O cenário preferido pela direção reduziria as franquias Cardiff, Dragons, Ospreys e Scarlets a apenas duas, plano que gerou forte rejeição de jogadores, torcedores e dirigentes. Na semana passada, o diretor de rúgbi da entidade, Dave Reddin, entregou o relatório final ao conselho. A decisão deve ser anunciada até o fim de outubro.
Três opções em análise
Além do corte para duas equipes, duas alternativas sugerem manutenção de apenas três clubes, enquanto um quarto projeto manteria o formato atual. Cardiff, administrado temporariamente pela WRU desde que entrou em processo de insolvência em abril, é considerado estratégico pela diretora-executiva Abi Tierney, que descartou a ausência de rúgbi profissional na capital.
Com isso, Dragons, Ospreys e Scarlets observam o processo com apreensão. Há possibilidade de fusões entre regiões, mas Lance Bradley, diretor-executivo do Ospreys, rechaçou a ideia de união com o rival Scarlets, lembrando que iniciativa semelhante quase saiu do papel em 2019. “Mesmo sendo uma pessoa imaginativa, não consigo ver como isso funcionaria”, disse à BBC Radio Wales Sport.
Impactos fora de campo
Ospreys aguardam a definição para acelerar a mudança para o histórico estádio St Helen’s, em Swansea. A prefeitura local prometeu liberar milhões de libras para a reforma, mas o repasse depende do desfecho da reestruturação. Enquanto isso, o time mandará seus jogos na Brewery Field, em Bridgend, onde estreou com vitória de 24 a 0 sobre o Zebre.
Também há incerteza sobre a permanência dos astros Jac Morgan e Dewi Lake. Os contratos dos dois capitães galeses na Copa do Mundo de 2023 terminam em 2025-26, e Bradley admite preocupação com ofertas de outros mercados. O técnico Mark Jones, porém, elogiou a postura do elenco: “Os jogadores estão lidando com a situação de forma excepcional”.
A WRU conta atualmente com 12 conselheiros, entre eles os ex-internacionais Roberts, Amanda Bennett e Claire Donovan. “É um privilégio participar deste momento tão importante”, declarou Roberts em entrevista ao canal S4C. “A prioridade é tomar a melhor decisão para todo o rúgbi galês.”
Imagem: Internet
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Com informações de BBC Sport
